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    老马是个直肠子，肚里装不得话，心里有半点不痛快，嘴上便非得抖落出来。

    平日里就因此得罪过不少人，只是他资历老，又没什么大把柄，别人也拿他没辙。

    这日，马尚旺与几名同僚在鹤鸣楼喝酒。

    几杯黄汤下肚，话便关不住门了。

    说着说着，就说到保举制上。

    再说着说着，就骂开了。

    “他娘的！”

    马尚旺一巴掌拍在桌上，震得碗碟乱跳。

    “老子自洪武十八年进士及第，入仕为官，在应天府熬了整整十三年，从七品知县一步步爬上来，才混到五品治中！结果有些人，凭着关系，凭着一句‘支持削藩’，居然能直接越级跳到三品京官！”

    “这官场还有没有规矩？还有没有王法？若这也算朝廷用人，那不如索性把科举废了，大家都回去认门生、攀亲戚、拜座师，谁后台硬，谁做大官得了！”

    这话一出，同桌几人脸都绿了。

    明眼人谁听不出来老马骂的，就是黄子澄保举茅大芳这件事。

    几个同僚连忙劝他小声些。

    “马大人，慎言，慎言，楼里人多耳杂……”

    “来，喝酒，喝酒，少说两句……”

    可马尚旺已经喝上头了，哪还收得住？越劝，他越来劲。

    “我慎什么言？做都做得出来，还怕人说？朝廷选官，本该看才学、看资历、看政绩，如今倒好，看的是你是谁的人！方孝孺举这个，黄子澄抬那个，一个个都把朝廷官位当自家菜园子了，想摘谁就摘谁！”

    这下是真拦不住了。

    一顿酒，喝到最后，黄子澄一党几乎被他骂了个狗血淋头。

    在座同僚一个个心惊肉跳，只盼着这楼里别有不长眼的去通风报信。可越怕什么，越来什么。

    结果第二天，报应就来了。

    吏部突然下达公文，以“办事拖沓、治民无方”为由，将应天府治中马尚旺降职，发配到江浦县当知县。

    巧的是，江浦县知县赵敬业，上个月刚升迁北平通州知州，正好有空缺。

    消息传出来时，朝里朝外都静了一下。

    马尚旺本人更是当场麻了，整个人都懵了。
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